Het deniernummer op een rugzaklabel doet veel werk in de marketing. Te veel, waarschijnlijk.
Denier is een maat voor de garendikte. Eén denier komt overeen met één gram per 9000 meter vezels. Een 600D-stof gebruikt garen met een gewicht van 600 gram over die lengte. Dat is het. Het getal zegt niets over hoe het eindproduct zich zal houden.
Onderzoekers van de Universiteit van Zagreb hebben vorig jaar verouderingstesten uitgevoerd op polyester sportkledingstoffen. Ivana Salopek Čubrić en haar team onderwierpen monsters aan verwering buitenshuis, kunstmatig zweet en herhaaldelijk wassen om maandenlang daadwerkelijk gebruik door voetballers te simuleren. Standaard polyester gemengd met elastaan verloor tot 26 procent van zijn breekkracht na het equivalent van drie maanden training. De gerecyclede polyestermonsters daalden slechts 15 procent.
Deze bevinding druist in tegen de veronderstelling dat nieuwe materialen beter presteren dan gerecyclede materialen. Maar uit het onderzoek in Zagreb bleek ook dat gerecycled polyester meer massa verloor tijdens slijtvastheidstesten. De stof laat bij wrijven meer vezels los. Voor sportkleding betekent dat pilling, vaagheid en het algemene uiterlijk van versleten-uitrusting.
GSM-gram per vierkante meter-meet de afgewerkte stof, niet het garen. Een 600D-polyester kan een gewicht van 180 tot 220 gsm bereiken, afhankelijk van hoe strak het is geweven. Twee identieke denierwaarden, betekenisvol verschillende stoffen.
Het weefsel is net zo belangrijk als het gewicht. Ripstop-constructie dateert uit de Tweede Wereldoorlog. Het Amerikaanse leger heeft in 1962 een patent aangevraagd. Dikkere versterkingsgarens worden geweven met intervallen van vijf tot acht millimeter. Wanneer het basisweefsel scheurt, stopt de schade bij de volgende verstevigingslijn. Een 70D ripstop kan beter presteren dan zwaardere effen-geweven stoffen wat betreft scheurvorming.
UV-blootstelling is waar polyester nylon verslaat. Polyester verliest ongeveer 30 procent van zijn treksterkte in het eerste jaar van blootstelling aan de zon, daarna vertraagt de afbraak. Nylon blijft afnemen. Over een periode van 36 maanden kan nylon 50 tot 60 procent van zijn oorspronkelijke sterkte verliezen. Dat is de reden waarom tentregenvliegen en tuinmeubilair meestal van polyester zijn.
Het team uit Zagreb vond onder scanning-elektronenmicroscopie geen scheuren in het oppervlak van verouderde polyestervezels. Het materiaal viel tijdens hun tests niet uit elkaar op moleculair niveau. Wat er veranderde was de vochtregulering-het duurde tot 30 procent langer voordat oude stoffen doordrenkt waren en absorbeerde gemiddeld 23 procent minder zweet. Dat is een comfortprobleem, geen structureel probleem.
Coatings maken alles ingewikkeld. Een polyurethaanlaag sluit de poriën af en verhoogt de waterbestendigheid. Het vermindert ook het ademend vermogen. Je kunt gewicht, constructie en behandeling niet scheiden en verwachten dat het deniergetal iets nuttigs voorspelt.
